Informe PEDLER: Rendimiento y Durabilidad Comprobados para Terraplenes Ferroviarios Ligeros

Arlita® en Terraplenes Ferroviarios: Validación Independiente en CEDEX

El proyecto PEDLER (Performance and Durability of LECA in Railway Embankments) se desarrolló para evaluar el comportamiento mecánico y la durabilidad a largo plazo de Arlita® (arcilla expandida ligera) cuando se utiliza como material de terraplén bajo estructuras ferroviarias sometidas a tráfico de pasajeros y mercancías. El proyecto fue impulsado por Arlita® en colaboración con LNEC y validado a escala real en el CEDEX Track Box (CTB), una de las instalaciones de ensayo ferroviario más avanzadas de Europa.

El objetivo era demostrar que una solución ligera para terraplenes ferroviarios puede ofrecer un comportamiento estructural equivalente al de los terraplenes convencionales, aportando al mismo tiempo ventajas significativas en términos de reducción de cargas.

Principales conclusiones del Informe Final PEDLER

Mismo rendimiento ferroviario. Mucho menos peso.

Los ensayos estáticos y dinámicos realizados demostraron que los terraplenes construidos con Arlita® presentan valores de rigidez, velocidad crítica, velocidades de traviesa y aceleraciones comparables a los obtenidos en terraplenes ferroviarios convencionales de alta velocidad.

Los resultados confirman que es posible reducir de forma significativa el peso del terraplén sin comprometer el rendimiento estructural de la infraestructura ferroviaria.

Ventaja para el diseño: reducir las cargas transmitidas al terreno manteniendo el comportamiento mecánico exigido en líneas ferroviarias de altas prestaciones.

Durabilidad demostrada bajo millones de ciclos de carga

El programa de fatiga desarrollado en el CEDEX Track Box simuló el equivalente a más de un millón de ejes de trenes de pasajeros y 400.000 ejes de trenes de mercancías.

Tras la campaña de ensayos, no se observaron degradaciones significativas en el comportamiento del terraplén de Arlita®, confirmando una excelente durabilidad frente a cargas repetidas y tráfico ferroviario intensivo. El proyecto incluyó específicamente ensayos de fatiga para analizar la evolución de asentamientos y deformaciones a largo plazo.

Ventaja para el diseño: una solución ligera capaz de mantener sus prestaciones durante décadas de servicio.

El terraplén ligero no es el elemento que controla las deformaciones

Uno de los hallazgos más relevantes del estudio fue que el comportamiento a largo plazo de la vía está gobernado principalmente por la capa de balasto, mientras que la contribución del terraplén de Arlita® a la deformación total resulta muy limitada.

Esto demuestra que el relleno ligero no constituye el punto crítico del sistema ferroviario y mantiene una gran estabilidad incluso bajo cargas repetidas.

Ventaja para el diseño: la reducción de peso no implica una mayor vulnerabilidad frente a deformaciones permanentes.

Asentamientos permanentes extremadamente reducidos

Las mediciones realizadas durante los ensayos mostraron tasas de asentamiento excepcionalmente bajas en el terraplén de Arlita®.

Los valores registrados se situaron en torno a 0,04–0,05 mm por millón de toneladas transportadas, confirmando una excelente estabilidad dimensional a largo plazo.

Ventaja para el diseño: menores asentamientos ayudan a conservar la geometría de la vía, reducir operaciones de mantenimiento y mejorar el comportamiento global de la infraestructura.

Una solución técnicamente validada para proyectos ferroviarios exigentes

Los resultados obtenidos en el proyecto PEDLER confirman que Arlita® constituye una alternativa técnicamente viable a los materiales convencionales de terraplén en aplicaciones ferroviarias.

Su utilización resulta especialmente interesante cuando la reducción de peso aporta ventajas claras desde el punto de vista geotécnico y estructural, como en:

• Líneas ferroviarias sobre suelos blandos o compresibles.
• Terraplenes sobre terrenos con baja capacidad portante.
• Rehabilitación y ampliación de infraestructuras existentes.
• Accesos a puentes y estructuras.
• Proyectos donde es necesario reducir asentamientos o empujes sobre estructuras adyacentes.

El proyecto PEDLER se planteó específicamente para analizar el uso de Arlita® en situaciones donde los materiales convencionales presentan limitaciones técnicas o donde la reducción de cargas constituye una ventaja de diseño.

¿Qué incluye el Informe PEDLER?

El Informe Final PEDLER constituye una de las investigaciones más completas realizadas hasta la fecha sobre el comportamiento de los áridos ligeros de arcilla expandida en aplicaciones ferroviarias.

El estudio incluye:

• Ensayos ferroviarios a escala real en el CEDEX Track Box.
• Ensayos estáticos para evaluar rigidez y comportamiento estructural.
• Ensayos dinámicos con simulación de trenes de alta velocidad.
• Ensayos con trenes de mercancías.
• Programas de fatiga para evaluar el comportamiento a largo plazo.
• Monitorización de asentamientos permanentes.
• Medición de desplazamientos, velocidades y aceleraciones.
• Comparación con secciones ferroviarias convencionales.

Descarga el Informe PEDLER

Descubre cómo Arlita® puede ayudar a reducir cargas, minimizar asentamientos y mantener las prestaciones mecánicas de los terraplenes ferroviarios, incluso en condiciones geotécnicas complejas.

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